Coupe du monde de rugby : Antoine Dupont sera titulaire avec les Bleus contre l'Afrique du Sud

Quart de finale Un peu plus de trois semaines après son opération d'une fracture maxillo-zygomatique, Antoine Dupont sera titulaire, dimanche, pour le choc tellurique face aux Sud-Africains, champions du monde en titre, en quart de finale de Coupe du monde. Il a expliqué "se sentir bien" et n'avoir reçu aucune pression de la part de l'encadrement tricolore pour jouer contre les Springboks. Antoine Dupont, qui s'est entraîné casqué cette semaine avec ses coéquipiers, retrouvera sa place de titulaire et le capitanat des Bleus le 15 octobre contre l'Afrique du Sud Le rugbyman français Antoine Dupont va retrouver sa place de titulaire au poste de demi de mêlée, ainsi que ses galons de capitaine, dans le XV de France qui va affronter l'Afrique du Sud, dimanche 15 octobre, en quarts de finale de la Coupe du monde. Le Toulousain (26 ans, 51 sélections) n'a plus joué depuis sa blessure, le 21 septembre, contre la Namibie (96-0). Le reste de la composition, dévoilée vendredi, ne change pas par rapport à l'équipe qui avait largement dominé l'Italie (60-7) lors de la dernière journée de la phase de poule. Opéré le 22 septembre, "Toto" a engagé une course contre-la-montre pour être opérationnel à temps. De retour dans le groupe, et après avoir obtenu lundi un avis favorable de son chirurgien, il a participé aux entraînements avec contacts des Bleus mardi et mercredi sous la férule du sélectionneur Fabien Galthié. Figure de proue du rugby français, leader d'un XV de France en quête d'une première couronne mondiale, le capitaine des Bleus a déclaré, vendredi 13 octobre, être "en pleine capacité" de son jeu, de ses moyens, que ce soit physiques ou techniques, "pour être prêt pour dimanche". Un match qu'il s'apprête à jouer en portant un casque, comme cette semaine à l'entraînement. "C'est un souhait du chirurgien qui m'a proposé ça, plus que proposé d'ailleurs (sourire). Je n'ai pas de gêne avec donc je suis parti pour le mettre", a-t-il expliqué. "Je n'ai pas reçu de pression de la part du staff, aucune décision n'a été forcée, on a respecté les délais, les étapes ont été progressives. Le plus important, c'était mon ressenti, afin que je ne joue pas avec un frein. Si je n'avais pas pu jouer, j'aurais été remplacé de la meilleure des manières, que ce soit Baptiste (Couilloud, ndlr) ou Maxime (Lucu, ndlr). Si je joue aujourd'hui, c'est que je me sens bien et que le médical a validé ma place sur la feuille de match", a ajouté le demi-de-mêlée. Louis Bielle-Biarrey préféré à Gabin Villière Après trois séances d'entraînement à Rueil-Malmaison et deux semaines d'entretien physique à Aix-en-Provence, Antoine Dupont retrouvera face à l'Afrique du Sud les cadres habituels de l'équipe de France, dont son partenaire de la charnière, l'ouvreur de Bordeaux-Bègles Matthieu Jalibert (24 ans, 29 sél.). Les autres titulaires qui ont écrasé l'Italie la semaine dernière sont également de la partie, à l'image de Thomas Ramos (28 ans, 30 sél.) à l'arrière, une paire de centres Gaël Fickou (29 ans, 84 sél.) - Jonathan Danty (30 ans, 25 sél.) ou encore la troisième ligne de combat, formée par Charles Ollivon (30 ans, 38 sél.), Grégory Alldritt (26 ans, 44 sél.) et Anthony Jelonch (27 ans, 28 sél.) Enfin, Damian Penaud (26 ans, 47 sél.) etLouis Bielle-Biarrey (20 ans, 6 sél.), préféré à Gabin Villière, reprennent place sur les ailes tandis que la deuxième ligne formée par Thibaud Flament (26 ans, 22 sél.) et Cameron Woki (24 ans, 26 sél.) est, elle aussi, reconduite. Maxime Lucu, remplaçant d'Antoine Dupont contre l'Italie, rejoint un banc articulé autour de six avants et deux arrières, avec le polyvalent flanker Sekou Macalou capable d'évoluer également à l'aile. Le XV de départ face à l'Afrique du Sud : Ramos - Penaud, Fickou, Danty, Bielle-Biarrey - (o) Jalibert, (m) Dupont (cap.) - Ollivon, Alldritt, Jelonch - Flament, Woki - Atonio, Mauvaka, Baille Remplaçants : Bourgarit, Wardi, Aldegheri, R. Taofifenua, Cros, Macalou, Lucu, Moefana Avec AFP