AFFAIRES OUBLIÉES. Le meurtre de Karen Stitt, cette ado amoureuse qui ne monta jamais dans le bus

Karen Stitt, 15 ans, a été tuée le 2 septembre 1982 après une sortie avec son amoureux. Closer revient sur cette mystérieuse affaire, qui vient de trouver sa résolution après 40 ans d'enquête. Californie, 2 septembre 1982. Aux petites heures de la nuit, un adolescent de 17 ans dépose sa petite amie à un arrêt de bus de Sunnyvale, entre San José et San Francisco. Karen Stitt, 15 ans, lui demande d'attendre avec elle, mais le jeune homme a déjà dépassé son couvre feu. Il craint des représailles. Dans la précipitation, il dit bonsoir à Karen et disparaît à l'angle d'El Camino Real et South Wolfe Road. Il regrettera cette décision toute sa vie. Au matin du 2 septembre 1982, à quelques pas de l'arrêt de bus, le chauffeur d'un camion de livraison découvre le corps sans vie de Karen Stitt. Nue, l'adolescente a les poignets ligotés avec son propre t-shirt et la veste nouée autour de la cheville. Sa peau présente les marques d'une violence inouïe. Karen a été violée et 59 coups de couteau lui ont été portés. L'enquête ouverte, la police de Sunnyvale part en quête de témoins. Un machiniste déclare avoir aperçu, peu après minuit, un étrange camion de couleur blanche avec une rayure sur le côté. Il se souvient que ses phares étaient allumés, et avoir remarqué un autocollant rectangulaire sur le pare-chocs. Malheureusement, cette description ne suffit pas à identifier un suspect et bientôt, les enquêteurs se tournent vers la dernière personne à avoir vu Karen en vie : son petit-ami. L'adolescent nie s'en être pris à elle et exprime ses regrets de l'avoir laissée seule en pleine nuit. Sa grand-mère, elle, affirme qu'il n'aurait jamais eu la force ou la "maturité physique" pour commettre un tel acte. Faute de preuve, l'enquête piétinera pendant près de quarante ans... Le mystère résolu quarante ans après Jusqu'à aujourd'hui. Après avoir innocenté définitivement le petit ami de Karen au début des années 2000, les progrès de la génétique ont récemment permis de retrouver le meurtrier de l'adolescente. En avril 2022, le détective de Sunnydale Matthew Hutchison s'est associé à un généalogiste pour comparer le sang et l'ADN retrouvés sur le corps de Karen à celui des bases de données publiques. Il a ainsi identifié des similitudes entre l'ADN du meurtrier et celui des enfants d'un certain Gary Ramirez, un ancien de l'armée de l'air de 75 ans basé à Hawaï. Après comparaison, l'ADN de Ramirez s'est révélé être le même que celui retrouvé sur le corps de Karen. La fin d'une enquête vieille de 40 ans, qui vient aujourd'hui redonner espoir à des milliers de familles. "Derrière chaque vieux meurtre dans chaque département de police, il y a une personne, un cœur brisé et un mystère", a déclaré Jeff Rosen, procureur de district du comté de Santa Clara, après la résolution de l'affaire. Le mystère de la mort de Karen Stitt a été résolu grâce aux avancées scientifiques et un détective qui n'a jamais, jamais abandonné." Arrêté, Gary Ramirez n'a pour l'heure pas reconnu le meurtre de Karen Stitt. Il a été placé en détention à Maui et sera bientôt extradé en Californie, où il risque la réclusion criminelle à perpétuité.