Violent incendie dans le Var : troisième jour de lutte, une personne décédée

Feux de forêt près de la commune de Gonfaron, dans le Var, le 17 août 2021. La préfecture du Var a fait état, mercredi, d'une personne décédée dans l'incendie qui ravage l'arrière-pays de Saint-Tropez, sur la Côte d'Azur. L'incendie a ravagé plus de 5 000 hectares depuis lundi. Une personne est décédée dans l'incendie qui ravage l'arrière-pays de Saint-Tropez, sur la Côte d'Azur, depuis lundi, a annoncé, mercredi 18 août, la préfecture du Var mercredi. Cette personne est la première victime du plus important feu de l'été en France, qui mobilise toujours 1 200 pompiers mercredi matin. L'incendie, qui a démarré près d'une aire d'autoroute, a parcouru 6 375 hectares et en a brûlé 5 000. Dans cet incendie très virulent, 22 personnes ont été également légèrement blessées, dont 19 pour des intoxications, a décompté la préfecture mercredi. Les sapeurs-pompiers dénombrent aussi dans leurs rangs cinq blessés légers.  Depuis lundi soir, plusieurs milliers de personnes, résidents ou touristes, ont été évacuées préventivement de leur maison ou camping et hébergées dans des centres d'accueil mis à leur disposition sur le littoral varois. En raison d'un vent violent pouvant atteindre jusqu'à 80 km/h et d'une grosse chaleur le feu a nécessité l'évacuation de quelque 7 000 personnes. La préfecture a rappelé que les personnes évacuées ne doivent absolument pas regagner leur domicile ou leur lieu de vacances, alors que cette zone est l'une des plus touristiques du pays. Appel à "la plus grande vigilance" Malgré une nuit "relativement calme" selon les pompiers, lors de laquelle le feu n'a pas progressé, l'incendie n'est pas encore maîtrisé et nécessite toujours des largages d'eau par avion.  "La nuit a été relativement calme", indique au petit matin l'officier de communication des pompiers du Var, Franck Graciano, au PC de commandement des opérations au village du Luc (Var). "Le feu n'a pas progressé", mais "cela ne veut pas dire qu'il est maîtrisé", met-il en garde. La préfecture du Var a de son côté appelé touristes et habitants à "la plus grande vigilance". Comme la veille, "un travail de sape" est prévu mercredi avec des largages d'eau "sur des endroits critiques", a expliqué l'officier de communication. Dès 07H00, le balai des moyens aériens a débuté avec les vols d'avions Canadair qui seront rejoints dans la journée par un Dash larguant un produit retardant la progression des flammes, et des hélicoptères bombardiers d'eau. Après une nuit plus calme et un vent qui a fini par tomber, des opérations étaient en cours mercredi pour rétablir les réseaux de distribution de téléphonie et d'électricité, a indiqué la préfecture.  Sur la route qui traverse le massif des Maures, des lignes électriques sont tombées au sol, des poteaux et des troncs sont calcinés et la vigne a brûlé par endroits, a constaté une équipe de l'AFP. La nuit dernière, les services départementaux ont procédé à des tronçonnage pour "faciliter le passage des secours" qui "demeure difficile en raison d'obstacles sur les voies", a indiqué la préfecture. Neuf routes départementale demeurent coupées. Une catastrophe pour la biodiversité Si le bilan humain est pour l'instant minime, en revanche les dégâts sur l'environnement sont importants : "La réserve naturelle de la plaine des Maures a été dévastée pour moitié", a indiqué à l'AFP Concha Agero, directrice adjointe de l'Office français de la biodiversité. "C'est une catastrophe, car c'est l'un des derniers spots abritant la tortue d'Hermann", une espèce protégée, a-t-elle souligné. Des tortues brûlées ont déjà été retrouvées. D'autres ont peut-être réussi à s'enfouir sous terre pour survivre. Un autre incendie est en cours dans une région viticole et touristique du Sud-Est, près de Beaumes-de-Venise, dans le Vaucluse, où plus de 200 hectares ont été endommagées. La France avait jusqu'ici été relativement épargnée par les feux qui ont dévasté des milliers d'hectares et fait des dizaines de victimes dans plusieurs pays méditerranéens, de la Turquie à l'Algérie en passant par la Grèce. Ces derniers jours, des feux ont détruit 9 000 hectares dans la région touristique de l'Algarve dans le Sud du Portugal et 12 000 hectares en Espagne, à Navalacruz près d'Avila (centre-ouest). Avec AFP