Tour de France Femmes : en 2024, un départ de Rotterdam aux Pays-Bas

L'édition 2024 du Tour de France femmes s'élancera de Rotterdam le 12 août, au lendemain de la cérémonie de clôture des Jeux olympiques de Paris, a annoncé, lundi, la directrice de l'épreuve, Marion Rousse. Une femme à vélo.devant le stade du Feyenoord à Rotterdam. C'était un secret de Polichinelle dans "radio peloton". La directrice du Tour de France féminin, Marion Rousse, a mis fin au suspense lundi 10 juillet : l'édition 2024, année olympique, s'élancera des Pays-Bas. Pour éviter d'empiéter sur les dates des JO de Paris, elle débutera le 12 août à Rotterdam. au lendemain de la cérémonie de clôture. Trois des huit étapes auront lieu aux Pays-Bas, dont deux le même jour avec notamment un contre-la-montre dans les rues de Rotterdam, avant l'arrivée le dimanche 18 août. Le reste du parcours sera dévoilé le 25 octobre prochain. "La magie du Tour se répand toujours plus loin" Ce sera le premier départ à l'étranger pour la Grande Boucle féminine qui avait été ressuscitée l'an dernier lorsqu'elle s'était élancée de Paris. “Nous sommes fiers d'organiser le premier Grand Départ à l'étranger du Tour de France Femmes avec Zwift, avec La Haye et Dordrecht" , a déclaré dans un communiqué le maire de Rotterdam, Ahmed Aboutaleb. "La magie du Tour se répand toujours plus loin. Cet événement inoubliable encouragera nos citoyens à grimper sur leur vélo et élargir leur horizon." "Il nous semblait logique que la nation phare du cyclisme féminin puisse accueillir la plus grande course cycliste au monde", a expliqué Marion Rousse, directrice de l'épreuve, dans le même communiqué. "C'est parmi les Néerlandaises qu'on trouve les plus grandes championnes de ces dernières années. Partir sur leurs terres augure d'une grande fête populaire. On peut s'attendre à la présence massive de leurs supporters." L'édition 2023 du Tour partira le 23 juillet de Clermont-Ferrand, et la tenante du titre Annemieke van Vleuten est néerlandaise. Elle vient d'ailleurs s'adjuger le Giro et la Vuelta 2023. L'édition 2024 représentait un casse-tête à cause de la tenue des JO-2024 à Paris (26 juillet-11 août) qui rendait impossible d'organiser le Tour femmes directement dans le prolongement du Tour hommes comme c'est le cas actuellement. "Il a fallu trouver de nouvelles dates. Le plus important était de rester dans les vacances des Français car le Tour de France doit rester une fête populaire", a expliqué Marion Rousse. Le Tour de France féminin espère désormais sanctuariser tous les quatre ans cet espace entre les JO et les Jeux paralympiques. Le départ de Rotterdam, co-organisé avec les villes de La Haye et Dordrecht, permet aussi de contourner une autre difficulté posée par la tenue des JO en France : la mobilisation des forces de l'ordre, ce qui a d'ailleurs conduit les organisateurs du Tour de France hommes à faire partir l'épreuve une semaine plus tôt l'année prochaine, de Florence en Italie. Les départs de l'étranger sont devenus monnaie courante chez les hommes. Bilbao a été cette année la 25e ville étrangère à en organiser un. Le premier avait été donné en 1954 dans une ville néerlandaise déjà, Amsterdam. Avec AFP