Un train percute une voiture bloquée sur les voies, le bilan est effrayant

Ce vendredi 17 mai, un train de l'entreprise ferroviaire Amtrak, en provenance de la ville de New-York et à destination des chutes du Niagara, a frappé de plein fouet une camionnette Dodge à North Tonawanda, une ville située dans le comté de Niagara, à environ 20 kilomètres de la frontière canadienne. L'accident s'est produit à 19 h 56, heure locale, à l'intersection de Felton Street et de River Road, a relaté People. La violence de l'impact a été telle que les trois occupants de la camionnette ont été déclarés morts sur le coup. Les équipes de secours locales, notamment les pompiers de la North Tonawanda Professional Firefighters Local 1333, ont été rapidement dépêchées sur les lieux de l'accident. Ces derniers, appartenant à la brigade 4, ont travaillé d'arrache-pied pendant près de deux heures pour tenter de sauver les victimes piégées dans le véhicule. Malgré tous leurs efforts, les secouristes n'ont pu que constater le décès d'un homme de 69 ans, d'une femme de 66 ans et d'un garçon de 6 ans. Un bilan particulièrement lourd Les autorités ont annoncé que les identités des victimes ne seraient pas immédiatement divulguées, le temps de poursuivre l'enquête et de notifier les familles. "Nous demandons à ce que l'intimité des familles des victimes et des premiers intervenants soit respectée", a déclaré le capitaine de la police de North Tonawanda, Daryl Truty, dans un communiqué. Amtrak, quant à elle, a indiqué qu'aucun des 21 passagers ou membres d'équipage à bord du train n'a été blessé dans la collision. Selon les premiers éléments de l'enquête, le véhicule se trouvait immobilisé sur les rails au moment de l'impact. Les raisons pour lesquelles la camionnette était bloquée sur les voies restent encore à déterminer. Les autorités locales collaborent étroitement avec Amtrak pour élucider les circonstances précises de cet accident tragique. Des agents de la police ferroviaire ainsi que des spécialistes de la sécurité des transports ont été mobilisés pour examiner la scène et recueillir des témoignages. "Nous devons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour éviter que de telles tragédies ne se reproduisent" Les accidents impliquant des véhicules et des trains sont malheureusement fréquents aux États-Unis. D'après l'organisation à but non lucratif Operation Lifesaver, qui compile des données sur la sécurité ferroviaire à partir de la Federal Railroad Administration, plus de 2100 collisions de ce type ont été recensées l'année dernière. Ces incidents ont causé la mort de 248 personnes et blessé plus de 750 autres. La tragédie de North Tonawanda relance par ailleurs le débat sur la sécurité des passages à niveau. Les autorités locales et les associations de sécurité ferroviaire appellent à une meilleure sensibilisation du public et à des mesures préventives renforcées. "Nous devons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour éviter que de telles tragédies ne se reproduisent", a déclaré un porte-parole d'Operation Lifesaver. Parmi les mesures évoquées figurent par exemple l'amélioration de la signalisation et la mise en place de barrières automatiques plus robustes.