Pourquoi mon bébé mord-t-il ses copains ?

C'est l'une des craintes des parents lorsqu'ils laissent leur jeune enfant à la garderie, à la crèche ou chez la nourrice : que leur progéniture soit amenée à mordre. Alors faut-il s'inquiéter si cela arrive ? Pas vraiment, mais il faut comprendre les raisons de ce geste et lui apprendre à ne pas le reproduire. Être parent ce n'est pas toujours facile. Surtout quand son enfant est très jeune et qu'il découvre le monde qui l'entoure. Et bien souvent, l'enfant en bas âge se laisse aller à quelques étrangetés comme des pleurs interminables, l'ingestion de petits objets divers et variés, mais aussi les morsures. Et lorsque ces morsures sont dirigées vers d'autres enfants, cela renforce l'inquiétude des parents. Alors, faut-il imaginer que puisque mon enfant mord, il deviendra agressif ? Ou a-t-il un trouble du comportement ? Pas du tout. Le geste est même assez courant chez les jeunes enfants. Il apparait habituellement vers 6 mois, pour s'arrêter aux alentours de 3 ans, à partir du moment où l'enfant commencera à parler. À travers ces morsures, il y a donc une volonté de communiquer avec sa bouche, comme le rappelle dans Madame Figaro Yvonne Coinçon, psychiatre et ex-présidente de l'Association des psychiatres de secteur infancto juvénile (API) : "le premier contact physique se fait avec elle, pour prendre le sein et trouver de la nourriture". Sa bouche va donc lui permettre d'interagir et de découvrir ce qui l'entoure. Lorsqu'il est à la crèche, l'enfantest entouré d'autres bambins, et la morsure va lui permettre de "connaître", et de "communiquer", explique la psychiatre. C'est par exemple le cas d'un enfant qui souhaite prendre un objet dans les mains d'un autre.  "Il en voit un autre en train de manipuler quelque chose, il ne sait pas ce que c'est, ni ce que ça apporte, mais il voit bien le plaisir du détenteur et veut l'éprouver aussi ", détaille Yvonne Coinçon. "Comme il n'a pas de mot pour dire "donne-moi l'objet", il prend le tout avec sa bouche. Il ne mord pas pour attraper le jouet, mais pour exprimer qu'il a envie de ce jouet." Que faire si mon enfant a mordu ou s'il a été mordu ? Dans le cas où son enfantrentrerait le bras couvert de traces de dents d'un autre camarade, la meilleure solution reste de lui expliquer l'origine de cet incident, comme l'explique Yvonne Coinçon. "On peut lui dire que celui ou celle qui l'a mordu voulait son jouet, mais qu'il ou elle ne sait pas demander. On peut aussi lui donner des pistes pour qu'il ne se fasse plus mordre, et qu'il ne morde pas à son tour". Si malgré ces conseils, les morsures perdurent, les parents peuvent suggérer à leur enfant de garder ses distances avec l'enfant qui mord, et se rapprocher des employés de la crèche ou de sa nourrice En ce qui concerne les "mordeurs", il n'est pas nécessaire de punir ou de disputer l'enfant. "À cet âge, ils ne savent pas ce que veut dire "avoir mal" et ne peuvent donc pas comprendre le reproche qui leur est fait", explique Yvonne Coinçon à Madame Figaro. Il faut donc plutôt leur faire comprendre que la manière qu'ils emploient n'est pas la bonne et qu'ils devraient s'y prendre différemment pour obtenir ce qu'ils souhaitent. "On peut l'aider à passer au langage gestuel, en lui montrant qu'on peut demander en tapotant le bras de l'autre." Mais si l'enfant est pris en train de mordre, il faut lui montrer ce que ce geste provoque chez l'enfant victime de la morsure. "À 6 mois, il ne comprend pas ce qu'il se passe, il faut essayer de lui faire ressentir de l'empathie pour la douleur de l'autre. On peut lui dire "regarde comme il pleure, c'est comme lorsque tu veux manger et que ça n'arrive pas". On l'accompagne dans sa compréhension du monde», conclut Yvonne Coinçon. Inscrivez-vous à la Newsletter de Closermag.fr pour recevoir gratuitement les dernières actualités