Un ex-flic a truqué le Monopoly de McDo et a détourné 24 millions de dollars

C'est le documentaire qui fait le buzz aux Etats-Unis. McMillion$ retrace les dessous d'une incroyable arnaque. Entre 1989 et 2001, Jerry Jacobson, ancien flic de Floride, est parvenu à arnaquer McDo de 24 millions de dollars ! Un ticket gagnant du Monopoly McDonald's... Qui n'a pas rêvé de le gagner en croquant dans son hamburger ? Souvenez-vous, il suffisait de décoller une petite vignette sur son gobelet ou son cornet de frites pour se voir attribuer une télévision, une voiture ou un voyage, même si on ne gagnait le plus souvent qu'un menu gratuit... Sur le sol américain, les joueurs les plus chanceux pouvaient décrocher une cagnotte de billets susceptible d'atteindre le million de dollars. En Floride, au sud-est des Etats-Unis, les gains s'enchaînèrent sans éveiller le moindre soupçon pendant douze ans... Jusqu'à ce qu'un appel anonyme arrive à l'antenne du FBI de Floride, en 2000. "Un escroc se faisant appeler Uncle Jerry truque le Monopoly McDonald's et fait gagner de faux joueurs..." Comme dans les films, l'affaire est confiée à un briscard, l'agent Richard Dent, épaulé d'une toute jeune recrue, Doug Matthews. Au fil de l'enquête, ils seront rejoints par 25 enquêteurs, tant les ramifications de l'arnaque sont importantes. La probabilité de rafler le jackpot d'un million de dollars est d'une chance sur 250 millions Tout débute en 1987. Aux Etats-Unis, la célèbre chaîne de restaurants lance deux fois par an une nouvelle promotion inspirée du jeu de société Monopoly. Si l'on décolle le bon ticket, on peut repartir avec des menus gratuits, des petits lots et des jackpots en argent. Rares sont les gros gagnants. En réalité, la probabilité de rafler le jackpot d'un million de dollars est d'une chance sur 250 millions. Mais Jerry Jacobson n'est pas un joueur comme les autres et il va le prouver. Ex-policier, Jerome, dit Jerry Jacobson, s'est reconverti en responsable de la sécurité d'une imprimerie qui édite les fameuses vignettes du jeu de McDonald's. Avant d'être acheminés dans le plus grand secret dans les usines pour être collés sur les emballages, les lots de vignettes gagnantes sont entreposés dans un coffre-fort, dans des enveloppes scellées. Un seul homme est chargé de distribuer ces enveloppes : Jerry Jacobson. En 1989, il offre un ticket de 25 000 $ à son beau-frère. Le plan fonctionne à merveille. Il en fait profiter ses connaissances en échange d'un pourcentage : son boucher lui reverse 2 000 $ sur une vignette à 10 000 $ ; son neveu se voit attribuer une vignette de 200 000 $ en échange de 45 000 $ en liquide. En 1995, il passe à la vitesse supérieure. "Il a fourni des vignettes d'un million à plusieurs membres de sa famille" "La chance lui sourit, explique l'inspecteur Doug Matthews dans McMillion $ (diffusé sur HBO). Il reçoit par erreur un paquet rempli de sceaux infalsifiables qui permettent de fermer les enveloppes de vignettes." Ni vu ni connu, il peut remplacer les enveloppes gagnantes par des enveloppes de vignettes perdantes. Jerry fait l'échange dans les toilettes des aéroports alors qu'il est en chemin vers les différentes usines réparties sur le territoire américain. Mais pour ne pas se faire repérer, il varie les localisations des faux gagnants. Très vite, Jacobson, prend le surnom d'Uncle Jerry et noue des partenariats. Ainsi, à l'aéroport d'Atlanta, en 1995, il rencontre, par hasard, Gennaro Colombo, qui se targue d'être un membre de la mafia de New York. A bord d'un bateau de croisière, il rencontre Don Hart, qui lui présente Andrew Glomb lors d'un dîner. Ils deviennent ces principaux complices. Ce sont eux qui revendent les vignettes gagnantes aux Etats-Unis en échange d'un pourcentage en liquide. Mais voilà, le filon est si fructueux qu'ils n'hésitent pas à en faire profiter leurs proches. "Colombo a fourni des vignettes d'un million à plusieurs membres de sa famille dont son beau-père et une amie de son épouse, Robin", raconte l'enquêteur. "Mon mari a continué de choisir des Italiens de la côte est, soupire Robin Colombo devant la caméra. Il n'aurait pas pu être plus stupide !" Le procès sera totalement éclipsé par les attentats du 11 septembre 2001 Jusqu'à son arrestation par le FBI en 2001, Uncle Jerry aura dérobé 60 vignettes et tissé une toile d'araignée de sous-traitants hétéroclites qui "allait du maifieux aux propriétaires de club de strip-tease, et même de familles mormones, qui ont tous illégalement détourné plus de 24 millions de dollars en argent et en prix". Le procès s'ouvre le 10 septembre 2001, en Floride, et sera totalement éclipsé par les attentats du 11-Septembre au World Trade Center à New York. Pourtant, cinquante personnes seront condamnées. A 58 ans, Jacobson, qui a plaidé coupable, a été condamné à une peine de prison de trente-sept mois et a dû restituer 12,5 millions de dollars. Il a reconnu avoir donné une vignette d'un million de dollars à un hôpital pour enfants de Floride, qui n'a pas été contraint de rembourser son gain. Inscrivez-vous à la Newsletter de Closermag.fr pour recevoir gratuitement les dernières actualités