Tourisme spatial : est-ce vraiment utile ?

Après Richard Branson, c'est Jeff Bezos qui a volé dans l'espace, mardi 20 juillet. Ce sera au tour d'Elon Musk en septembre. Mais à quoi servent au juste ces voyages touristiques dans l'espace ? Richard Branson, PDG de Virgin; Jeff Bezos, fondateur d'Amazon ; et bientôt Elon Musk, patron de Tesla. Ces trois milliardaires ont le même objectif : envoyer des touristes dans l'espace. Deux ont réussi leur démonstration. Est-ce un nouveau loisir pour riches ou une avancée scientifique ? Richard Branson veut en faire un business : il aurait déjà 600 billets réservés, chacun vendus autour de 200 000 euros. Jeff Bezos voit plus grand : son vol était un test en vue d'une mission scientifique plus longue. Sa société a déjà créé un alunisseur, qui peut transporter quatre tonnes de fret, et qui pourrait aider les astronautes à retourner sur la lune d'ici cinq ans.  Des voyages très polluants L'entreprise d'Elon Musk a quant à elle fourni à la Nasa le lanceur qui a envoyé Thomas Pesquet sur l'ISS. Les entreprises privées deviennent de plus en plus indispensables aux programmes spatiaux des Etats. Mais reste un problème de taille : l'impact environnemental de ces programmes spatiaux. Le vol de Jeff Bezos a en effet dégagé autant de CO2 qu'un être humain en huit ans.