Tour de France 2022 : une poire et un tuyau, la tricherie ubuesque du Belge Michel Pollentier en 1978

En juillet 1978, Michel Pollentier s'est imposé à l'Alpe d'Huez et s'est emparé du maillot jaune. Quelques heures plus tard, le cycliste Belge a été exclu du Tour de France... après avoir triché. Michel Pollentier avait mis en place un stratagème incroyable. En 1978, le Belge participait pour la cinquième fois de sa carrière au Tour de France. Quatrième de la Grande Boucle avant l'étape qui ralliait Saint-Etienne à l'Alpe d'Huez, le coureur Belge a fait forte impression dans les Alpes. C'est d'ailleurs lui qui a remporté cette étape redoutée par tous les cyclistes, et s'est emparé du maillot jaune synonyme de première place du classement général du Tour de France. Comme le veut le r!glement, le vainqueur de l'étape s'est évidemment plié au contrôle antidopage, réalisé ce jour-là par Renaldo Sacconi, pour l'Union Cysliste Internationale, et le docteur Alain Calvez pour la Fédération Française de Cyclisme. A l'époque, le comportement de Michel Pollentier a paru suspect aux deux hommes. Et pour cause : le Belge était alors en train d'allègrement tricher ! Dans les faits, Michel Pollentier avait créé un système bien huilé à l'intérieur de son maillot : une poire remplie d'urine propre, sous son aisselle, actionnée par un tuyau qui passait dans son short. "Pollentier se serait servi de son appareil. Il aurait rempli le flacon à ras bord, et je n'aurais rien vu, racontait le médecin dans un documentaire. Mais moi, j'ai un principe, c'est moi qui fais le prélèvement. Donc tant qu'il n'a pas uriné, je ne bouge pas. Alors je reste là et j'attends. (...) Il avait le flacon, et qu'est-ce que je vois ? Le flacon qui se remplit, alors que je ne le voyais pas uriner. Je mets ma main, et nom de nom, je tombe sur le tuyau alors j'ai tiré dessus, j'ai reçu toute l'urine sur mon pantalon. (...) Alors je lui arrache, je le mets sur la table de l'inspecteur en lui disant, voilà, il y a fraude." Michel Pollentier : "Je n'étais pas le seul à faire ça" "Il essaya ensuite de tricher en dissimulant une poire en caoutchouc sous son maillot, mais le docteur Calvez, responsable des contrôles antidopage, découvrit le stratagème et fît saisir l'objet du délit", rapportait Le Monde à l'époque. Dans la foulée, il a été exclu du Tour de France par le jury des commissaires. Comme le voulait la loi en 1978, Michel Pollentier a écopé d'une suspension immédiate de deux mois et d'une amende de 5.000 francs suisses. Après cet épisode, le cycliste a participé à trois Tours de France qu'il n'a pas terminés. "On doit oublier, la vie continue. Cela m'a marqué, c'est normal. Sans cela, j'aurais peut-être gagné le Tour. Maintenant, je rigole quand on me parle de ça, confiait l'ex-sportif à Ouest-France en 2009. (...) Je n'étais pas le seul à faire ça, je ne dis pas que tout le monde le faisait, mais beaucoup de coureurs avaient leur système, vous comprenez ? C'est le passé. C'était une autre époque."