Sénégal, Égypte, Maroc… les favoris répondent présents au tirage au sort de la CAN-2024

à qui le tour ? Le tirage au sort de la CAN-2024 a lieu, jeudi à 21 h (heure française), à Abidjan. Les sélections phares du continent africain répondent à l’appel, du Sénégal vainqueur sortant à l’Égypte ou encore au Maroc. L’Angola et le Mozambique font aussi leur retour surprise plus de dix ans après leur dernière participation à la compétition. Qui va succéder au Sénégal, dernier vainqueur de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) de 2021 ? De nombreux candidats au plus prestigieux trophée du continent font figure de sérieux postulants à la victoire finale lors du tirage au sort de la CAN-2024 (13 janvier-15 février) qui se tient au parc des expositions d’Abidjan, jeudi 12 octobre à 21 h (heure française). À commencer… par les Lions de la Téranga. La sélection, qui a atteint les huitièmes de finale du Mondial-2022 au Qatar (défaite contre l’Angleterre 3-0) va vouloir défendre chèrement le premier trophée de son histoire durement conquis en finale face à l’Égypte (0-0, t.a.b. 4-2) il y a deux ans. Le Sénégal est resté invaincu durant ces éliminatoires (4 victoires et deux matches nuls), terminant confortablement premier de la poule L devant le Mozambique, le Bénin et le Rwanda. L’Égypte, septuple vainqueur de la CAN, a aussi passé cette campagne de qualification sans encombre (cinq victoires en six matches) excepté une défaite contre l’Éthiopie (2-0). Mohamed Salah et ses coéquipiers devraient encore prendre part à la lutte pour le trophée lors de cette CAN-2024. Le Maroc, demi-finaliste du Mondial-2022 au Qatar, aura aussi sûrement à cœur de bien figurer dans cette compétition organisée en Côte d’Ivoire. Meilleure équipe africaine au classement Fifa (13e), les Lions de l’Atlas ont gagné la CAN des moins de 23 ans cet été face à l'Égypte – leur dernier trophée avec la sélection A remonte à 1976. Mais leur campagne de qualification a été plus timorée, avec notamment une défaite en Afrique du Sud (2-1). Plusieurs nations à l'affût dans les chapeaux 1 et 2 Également dans le chapeau 1, l’Algérie, la Tunisie et la Côte d’Ivoire – tous trois anciens vainqueurs de la CAN – font aussi partie des prétendants au titre continental. Le chapeau 2 s’annonce aussi relevé pour cette compétition avec le Nigeria, le Cameroun, le Ghana ou encore la RD Congo. Le Nigeria, trois fois vainqueur de la CAN, a obtenu sa qualification au terme d’une campagne aboutie (cinq victoires et une défaite 0-1 face à la Guinée-Bissau). Les Super Eagles pourraient bien faire parler la poudre dans cette édition en Côte d’Ivoire avec leur armada offensive – Victor Osimhen, Moses Simon, Terem Moffi… Le Cameroun a, quant à lui, dû batailler jusqu’au bout des qualifications pour décrocher le précieux sésame pour Abidjan. Les Lions indomptables – quintuples vainqueurs de la CAN – se sont fait peur lors de la double confrontation face à la Namibie (1-1 et défaite 2-1) mais ont terminé premiers de leur poule sur le fil grâce à leur net succès face au Burundi (3-0). Le Ghana a aussi dû s’employer lors de la dernière journée de qualification pour s’extraire de la poule E. En duel avec l’Angola et la Centrafrique pour une place à la CAN-2024, les Blacks Stars ont su faire la différence pour s’imposer face à la sélection centrafricaine (2-1). La RD Congo ne s’est, quant à elle, pas facilitée la tâche pour être de la compétition à Abidjan. Après deux défaites lors des deux premières journées de qualification (0-1 face au Gabon et 2-1 face à la RD Congo), les Léopards – avec deux CAN dans leur armoire à trophées – ont su rugir au bon moment avec quatre victoires en autant de matches. Retours de l’Afrique du Sud, de la Zambie, de l’Angola et du Mozambique Deux nations d’Afrique australe font aussi leur retour dans cette CAN : l’Afrique du Sud et la Zambie (dans le chapeau 3). La première avait manqué l’édition 2021 mais est de retour cette année, auréolée d’une première place dans le groupe K et devant le Maroc – qui n’a, cependant, pas disputé son dernier match face au Liberia en raison du séisme meurtrier qui a frappé le pays début septembre. Les Zambiens, absents à la CAN depuis 2015, sont parvenus à terminer premiers du groupe H à égalité de points avec la Côte d’Ivoire mais aussi avec un succès de prestige face à cette dernière (3-0). Dans le chapeau 4, deux sélections font leur retour surprise après plus d’une décennie sans participation à une CAN. À commencer par l’Angola, qui n’avait plus pris part à la compétition depuis 2013 : les Gazelles noires ont réussi à s’extirper du groupe E en terminant à la deuxième place – en accrochant notamment le Ghana sur un match (1-1). L’autre surprise provient du Mozambique, qui n’avait plus disputé de CAN depuis 2010. Les Mambas sont parvenus à obtenir leur qualification malgré deux défaites face au Sénégal. Dans ce dernier chapeau, on retrouve enfin aussi d’autres petits poucets comme la Namibie – trois participations à la CAN dans son histoire – ou encore la Gambie, qui est allée en quart de finale de la dernière édition. Initialement programmée cet été (en juin-juillet), la CAN a été reportée pour se tenir début 2024, afin d'éviter que les matches aient lieu en pleine saison des pluies en Cote d'Ivoire. Elle va se dérouler dans six stades : à Abidjan (deux enceintes), à Bouaké, à Korhogo, à San Pedro et dans la capitale Yamoussoukro.