SeaWorld : révélations glaçantes sur les derniers instants de la dresseuse tuée par son orque
En février 2010, Dawn Brancheau, une dresseuse d'orques expérimentée, est morte par "noyade et blessures" après avoir été mutilée en public par un animal de 5,4 tonnes.
Un scénario digne des Dents de la mer. En février 2010, Dawn Brancheau, une dresseuse d'orques de 41 ans, assurait l'un des spectacles du parc aquatique de SeaWorld, en Floride, lorsque le mammifère dont elle s'occupait depuis 16 ans a commencé à l'attaquer. L'incident, particulièrement violent, avait alors fait l'objet d'un rapport dont les détails viennent d'être divulgués par le quotidien britannique Daily Star. Des détails d'une extrême brutalité, qui ne manquent pas de mettre en lumière les risques que représentent le dressage animalier.
Tout a commencé à 13h38. Selon le rapport, Dawn Brancheau a pénétré dans l'eau et s'est aussitôt approchée de l'animal, un orque de 5,4 tonnes baptisé Tilikum, afin de commencer le numéro face à plusieurs dizaines de touristes. Un défaut dans sa posture a malheureusement provoqué le coup de folie de l'animal : "Dawn était sur le ventre. Tilikum interagissait avec elle nez à nez. Les longs cheveux de Dawn flottaient dans l'eau jusque dans la bouche de Tilikum", a révélé Jan Topoleski aux enquêteurs. Or, selon une autre employée de SeaWorld, Lynne Schaber, l'orque était un animal très sensible et "possessif", qui ne voulait jamais rendre aux dresseurs ce qu'il mettait dans sa bouche.
Le cuir chevelu repêché au fond de l'eau
C'est alors que le drame a eu lieu. Par les cheveux, Tilikum a tiré Dawn vers le fond de l'eau, lui arrachant ainsi le cuir chevelu. Il est ensuite "revenu vers sa victime avec la bouche ouverte" et lui a donné "un coup dans le torse", selon les témoignages des touristes présents. Malgré les efforts du personnel de SeaWorld pour attirer l'attention de l'animal et arracher la dresseuse à ses terribles mâchoires, Dawn n'a pu être sortie de l'eau qu'une demi-heure plus tard. Son cuir chevelu a été récupéré dans le fond de la piscine par les employés de SeaWorld, alors même que Tilikum essayait de le récupérer.
Aujourd'hui âgé de 28 ans, l'orque a fait deux victimes depuis sa capture, à l'âge de deux ans. Aucun autre dresseur que Dawn n'était autorisé à ses côtés, mais contrairement aux apparences, même elle n'est pas parvenue à le dresser complètement. En France, la ministre de la transition écologique, Barbara Pompili, a annoncé en 2020 la fin progressive des spectacles avec orques et dauphins. Une sage décision, lorsque l'on voit le sort réservé à Dawn...
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