À Marseille, le pape François célèbre une messe géante

La messe célébrée par le pape François au stade Vélodrome de Marseille, a débuté samedi après-midi devant plusieurs dizaines de milliers de personnes, y compris Emmanuel Macron, dont la présence a été critiquée à gauche comme à l'extrême-droite. Le pape François salue la foule alors qu'il célèbre une messe au stade Vélodrome, dans le cadre de son voyage à l'occasion des Rencontres méditerranéennes à Marseille, le 23 septembre 2023. "Bonjour Marseille, bonjour la France !" : c'est par ces mots, en français, que le pape François a ouvert la messe géante, samedi 23 septembre, au stade Vélodrome de Marseille, devant plusieurs dizaines de milliers de personnes, dont le chef de l'État, Emmanuel Macron. Le pape est arrivé dans le stade vers 16 h, après avoir remonté l'avenue du Prado en papamobile sous un soleil éclatant, salué par la foule agitant des drapeaux français, de Marseille ou du Vatican, tandis que retentissaient quelques "Vive le pape, bienvenue à Marseille !". Après avoir fait le tour de la pelouse, toujours dans sa papamobile, François, qui prononcera l'homélie, a pris place sur la vaste scène installée dans le virage nord, ornée d'une statue de la Vierge et dominée d'une croix de huit mètres de haut. À son arrivée, un gigantesque "tifo" a été déployé par les supporters de l'OM, représentant le buste du souverain pontife à côté de la "Bonne Mère", la Basilique Notre-Dame-de-La-Garde. Derrière cette banderole, déroulée depuis le toit du virage sud, les milliers de spectateurs habillés de chasubles ont d'abord dessiné une croix bleue sur fond blanc, le drapeau de Marseille, avant d'y inscrire un immense "Merci" en lettres jaunes composées à partir de feuilles dorée. La présence d'Emmanuel Macron, critiquée Avant le début de l'office, plusieurs artistes avaient défilé sur scène : le groupe chrétien de pop-louange Glorious, l'humoriste Gad Elmaleh, le chanteur Grégoire... tandis que les olas se succédaient dans les gradins. Parmi les invités de marque, la présidente de la BCE Christine Lagarde, le patron LR de la région Paca Renaud Muselier, la présidente LR du département Martine Vassal. La présence d'Emmanuel Macron a été critiquée par des élus de gauche au nom du respect de la laïcité, tandis que certains élus d'extrême droite ont préféré boycotter cette messe en raison du discours du pape sur les migrants. Pour cette messe géante, où près de 60 000 personnes ont envahi les tribunes, un dispositif de sécurité "hors norme" a été déployé, mobilisant 6 000 membres des forces de l'ordre et un millier d'agents de sécurité privés. Dans la foule, des chrétiens de différentes confessions sont présents mais aussi quelques musulmans, et beaucoup de familles et de jeunes. "C'est un honneur de venir, je trouve que c'est important aujourd'hui dans une communauté multiculturelle et multicultuelle de pouvoir tendre la main à ses frères sans être forcément que catholique", expliquait à l'AFP Cécile Pivert, 57 ans, venue de Salon de Provence. "C'est exceptionnel, ça fait un an qu'on en parle avec les jeunes", assurait, très émue, Sandrine Di Maccio, venue d'Aubagne avec une cinquantaine de scouts Guides de France âgés de 6 à 18 ans. Avec AFP