TEMOIGNAGE. "Ma fille pensait monter dans son Uber, elle a été assassinée de 120 coups de couteau"

Après une soirée étudiante, Samantha Josephson est montée par erreur dans une voiture qu'elle croyait être son VTC. Son meurtrier a été condamné à la prison à vie. Depuis plusieurs minutes, une berline noire Chevrolet aux vitres teintées fait des allers-retours dans le quartier animé de Five Points, à Columbia, où Samantha Josephson, 21 ans, passe la soirée avec ses amis. En ce 29 mars 2019, le groupe d'étudiants fête la fin prochaine de leurs études. Dans quelques semaines, Samantha, surnommée Sami, sera diplômée en sciences politiques à l'université de Columbia. Admise à la fac de droit de Drexel, à Philadelphie, en Pennsylvanie, elle s'envolera bientôt vers d'autres horizons. Il est 2 heures du matin. Elle salue ses camarades. Avant de quitter le Bird Dog, un bar, elle commande sur son smartphone un Uber. Sur le trottoir, elle patiente en regardant son écran. Lorsque la Chevrolet fait halte devant elle, l'étudiante monte à l'arrière du véhicule et confirme son adresse au chauffeur. Quelques instants plus tard, une autre berline se poste devant le bar et patiente. Le conducteur Uber attend sa cliente, une certaine Samantha. Il regarde la photo de son profil, mais ne la voit pas dans la rue. Après plusieurs minutes d'attente, le chauffeur annule la course, pensant que sa cliente a changé d'avis. Samantha était sa proie, personne ne la reverra vivante Samantha est bien en route, mais pas pour son domicile... Elle comprend que le chauffeur a pris la direction opposée et proteste, persuadée qu'il s'est trompé de route. Lorsqu'il stoppe le véhicule sur le bas-côté, Nathaniel Rowland, 24 ans, lui lance un regard dans le rétroviseur qui lui glace le sang. Elle sait qu'il ne s'apprête pas à faire demi-tour, qu'il n'y a pas d'erreur de GPS. Samantha était sa proie. Personne ne la reverra vivante. "Samantha essaiera d'ouvrir la portière, mais Nathaniel Rowland a enclenché la sécurité enfant qui verrouille les portes arrière de sa Chevrolet", tonne, en ce mois de juillet 2021, le procureur Byron Gipson devant le tribunal du comté de Richland, à Columbia. Débute alors un combat inégal : Samantha n'a que ses mains pour se défendre. Son meurtrier, lui, est armé d'un couteau à double lame. "Elle a manifestement mené un combat incroyable contre vous et a laissé des traces suffisantes pour que le jury puisse voir ce que vous lui avez fait", a commenté le juge Newman, précisant que ce meurtre était "le plus grave" qu'il ait jamais vu devant le tribunal. La famille de Samantha a créé une association, WhatsMyName Son corps, lardé de 120 coups de couteau, sera retrouvé par des chasseurs, quatorze heures plus tard, dans un bois. La police a retrouvé le téléphone portable de Samantha et une grande quantité de sang à l'intérieur de la voiture de Nathaniel Rowland, confondu grâce aux caméras de vidéosurveillance situés à l'extérieur du bar. Malgré les faisceaux de preuves, il a plaidé non-coupable. Il a été condamné à la prison à vie le 27 juillet 2021. En Caroline du Sud, où s'est tenu le procès, une personne reconnue coupable de meurtre n'est pas admissible à une libération conditionnelle. Marci, la mère de Samantha, a tenu à lire une déclaration devant la cour. "C'est un monstre, il est diabolique et pathétique. La douleur atroce qu'il a fait endurer à ma fille Sami est inimaginable." En pleurs, elle poursuit à propos de sa fille : "Ses rêves étaient mes rêves, et sa mort fut ma mort. Je ferme les yeux et je ressens ce qu'elle a enduré entre ses mains." La famille de Samantha a créé une association, WhatsMyName, pour promouvoir la sécurité lors des transports en VTC et en covoiturage. Tel que demander que le chauffeur confirme votre identité, vérifier la plaque d'immatriculation ou informer un proche de votre trajet. De bons réflexes à acquérir pour qu'une telle tragédie ne se reproduise plus. Loading widget Inscrivez-vous à la Newsletter de Closermag.fr pour recevoir gratuitement les dernières actualités