TEMOIGNAGE. "J'avais 3 %de chances de bouger. Et j'ai remarché le jour de mon mariage !"

Depuis un choc lors d'un match de football universitaire, Chris Norton est en fauteuil roulant. Et se bat pour retrouver sa mobilité, porté par une volonté de fer et l'amour de sa compagne. En regardant ses cinq enfants s'amuser avec Emily, sa femme, dans leur jolie maison de Wellington, Chris Norton n'en revient toujours pas. Il y a onze ans, sa vie était comme son corps : en miettes. "Je jouais au football au Luther College dans le nord-est de l'Iowa", raconte cet Américain de 29 ans, en se souvenant du match du 16 octobre 2010 où il a mal jugé un plaquage. "Je l'ai attrapé à toute vitesse, de plein fouet. Mais au lieu de le taper avec mon épaule, je me suis cogné la tête et, tout d'un coup, je me suis retrouvé face contre terre, immobile." Chris est immédiatement transporté, par avion, à la clinique Mayo de Rochester, dans le Minnesota. Il s'est fracturé les vertèbres C3-C4. Il n'a que 3 % de chance de réussir un jour à bouger de nouveau. Mais le jeune homme ne s'écroule pas. "Je n'allais pas accepter cela. J'allais faire partie des 3 %", explique-t-il. Après une année de rééducation au côté de sa famille, il reprend des forces et fait même son retour à l'université, en fauteuil roulant. Un miracle. Chris Norton : sept ans de travail pour parcourir sept mètres Comme beaucoup de jeunes hommes, Chris a toujours rêvé d'avoir une femme et des enfants, mais après son accident, cet espoir a été réduit à néant. Jusqu'à sa rencontre avec Emily Summers, 27 ans, en 2013. C'est le coup de foudre. Amoureux et inséparables, nos tourtereaux commencent à travailler à l'une des ambitions de Chris : faire quelques pas sur scène le jour de la remise des diplômes. "Chris m'avait demandé en mariage la veille, se souvient Emily. J'étais super nerveuse... mais quand nous sommes arrivés sur l'estrade, et qu'il a fait trois pas, je me souviens juste de l'avoir regardé et de lui avoir souri." La vidéo de ce moment incroyable a été visionnée par des millions de personnes. Le couple s'est alors senti obligé de donner de l'espoir aux autres en allant plus loin le jour de leur mariage. Ce qu'ils ont fait lors de la cérémonie qui a eu lieu en plein air, le 21 avril 2018, à Jupiter, en Floride. "C'était un moment fou. Cela faisait sept ans que je travaillais pour parcourir ces 7 mètres, explique Chris. Je savais que, quoi qu'il arriverait, tout irait bien. Même si je trébuchais et tombais dans l'allée, j'avais toujours Emily." Le combat de Chris Norton pour remarcher a fait l'objet d'un documentaire Nos deux amoureux sont aujourd'hui installés en Floride, où ils ont choisi de devenir famille d'accueil en s'occupant de cinq enfants en situation de handicap. Le combatde ce jeune guerrier, devenu conférencier et écrivain, fascine tellement qu'il a fait l'objet d'un documentaire produit par Fotolanthropy, une association à but non lucratif dédiée aux histoires porteuses d'espoir. Intitulé 7 yards : l'histoire de Chris Norton, il est sorti le 30 mars sur Netflix, aux Etats-Unis. Et pour Chris et Emily, c'est le plus beau des "touchdown". Inscrivez-vous à la Newsletter de Closermag.fr pour recevoir gratuitement les dernières actualités