JO Tokyo 2020 : comment l'ingéniosité de son père désargenté a mené une gymnaste à la médaille d'or

Médaillée d'or lors du concours général de gymnastique ce 29 juillet 2021 à Tokyo, Sunisa Lee, 18 ans, a commencé sa carrière sur une poutre fabriquée par son père. Une belle histoire de résilience. Jeudi 29 juillet, aux Jeux olympiques de Tokyo, la jeune américaine Sunisa Lee, membre de la communauté hmong, est devenue championne olympique du concours général de gymnastique. À seulement 18 ans, elle s'est imposée face à la Brésilienne Rebeca Andrade et la Russe Angelina Melnikova avec un total de 57 433 points, devenant ainsi la première américaine hmong à participer aux Jeux olympiques et à y remporter l'or. Et le moins que l'on puisse dire, c'est que Sunisa Lee revient de loin. Invité de l'émission TODAY aux États-Unis, le père de la jeune athlète, John Lee, a évoqué les débuts de sa fille en gymnastique. Contrairement aux autres parents, le hmong n'avait pas les moyens d'offrir à Sunisa tous les équipements derniers cris. Pour l'encourager à se dépasser et lui permettre d'atteindre son meilleur niveau, il a donc décidé de lui construire lui-même une poutre d'équilibre. "Elle allait au gymnase et elle s'entraînait, mais nous n'avions pas de poutre chez nous. Comme je ne pouvais pas me permettre une vraie poutre, je lui en ai construit une", a-t-il confié sur le plateau de TODAY, révélant que la poutre en question, une structure d'1,2m de long construite à base de matelas, se trouve toujours dans le jardin familial. "Ce serait cool de montrer que nous sommes plus que ce qu'ils disent" C'est ainsi que Sunisa Lee a débuté sa carrière. Aujourd'hui, toute la communauté hmong (une population originaire d'Asie du Sud-Est ayant combattu pour les États-Unis lors de la guerre du Vietnam) suit de très près son parcours, les yeux emplis de fierté. "Je suis fier. La famille est fière. La communauté est très fière d'elle", a indiqué John Lee. Sunisa, elle, espère que son succès contribuera à défaire les préjugés qu'ont certains Américains sur les membres de la communauté asiatique. "Les gens nous détestent sans raison. Ce serait cool de montrer que nous sommes plus que ce qu'ils disent", a-t-elle déclaré au magazine Elle en avril dernier. Inscrivez-vous à la Newsletter de Closermag.fr pour recevoir gratuitement les dernières actualités